ถึงแม้รถในปัจจุบันจะยังไม่สามารถบินได้ แต่ก็ไม่สามารถปฏิเสธได้ว่ารถมีความชาญฉลาดขึ้น ถึงแม้ว่าภาพของรถในอนาคตจะได้รับการสร้างขึ้นจากนิยายวิทยาศาสตร์ แต่ในความเป็นจริงนั้น รถในปัจจุบันได้รับการพัฒนาขึ้นโดยเทคโนโลยีที่ล้ำสมัยเพื่อตอบสนองต่อความทุกความต้องการของผู้ขับขี่ ไม่ว่าจะเป็นความต้องการขั้นพื้นฐานได้แก่ ความสะดวกสบายและความปลอดภัย และความต้องการที่มากขึ้นกว่าเดิม ได้แก่ สุขภาพและความเป็นอยู่ที่ดี

บริษัท ฟอร์ด มอเตอร์ คัมปะนี ช่วยในการขับเคลื่อนอนาคตของรถด้วยการพัฒนาเทคโนโลยียานยนต์ที่สร้างประสบการณ์การขับขี่ที่เหนือกว่า ไม่ว่าจะเป็น เทคโนโลยีการสั่งงานด้วยเสียง (Voice control) เทคโนโลยีการป้องกันอุบัติเหตุ (Accident prevention) และเทคโนโลยีการติดตามเฝ้าระวังทางการแพทย์ (Medical monitoring) เรียกได้ว่ารถฟอร์ดได้เปลี่ยนนิยายทางวิทยาศาสตร์สู่โลกแห่งความเป็นจริง





รถที่เข้าใจคุณ

ฟอร์ดยังคงมุ่งมั่นในการวิจัยและพัฒนาเทคโนโลยีในการจดจำเสียงให้ใช้งานได้ง่าย และตรงกับเสียงของผู้ขับขี่มากยิ่งขึ้น ด้วยการทดลองระบบชุดของคำสั่งที่สร้างไว้ตามขั้นตอนกับความต้องการและความหมาย สำหรับระบบการจดจำเสียงของฟอร์ด ซิงค์ (Ford SYNC®) โดยฟอร์ดได้ทำงานร่วมกับพันธมิตรด้านเทคโนโลยีอย่าง นูอันซ์ คอมมิวนิเคชั่น ซึ่งเป็นผู้นำในอุตสาหกรรมซอฟท์แวร์ด้านการจดจำเสียง 

เทคนิคใหม่นี้สามารถจดจำคำพูดหรือประโยคที่ผู้ขับขี่อาจจะใช้บ่อย ๆ ในการสนทนา แต่ไม่ใช่คำสั่งหรือโครงสร้างภาษาที่ระบบซิงค์ในปัจจุบันจำได้ หมายความว่าระบบแปลคำสั่งของผู้ขับขี่และนำเสนอประสบการณ์การสนทนาที่มากกว่า

ตัวอย่าง:
• ผู้ขับขี่พูดคำสั่งว่า “ฉันต้องการโทรหา จอห์น สมิธ” >> ซิงค์เข้าใจว่า :โทรหาจอห์น สมิธ
• ผู้ขับขี่พูดคำสั่งว่า “ฉันต้องการปรับอุณหภูมิ” ซิงค์จะถามผู้ขับขี่กลับเพื่อเก็บข้อมูลว่าผู้ขับขี่ต้องการให้ห้องโดยสารอุ่นหรือเย็นขึ้น รวมถึงอุณหภูมิที่ผู้ขับขี่ต้องการ

ด้วยระบบการแปลความต้องการของผู้ใช้งานอย่างเป็นขั้นเป็นตอน โปรแกรมการจดจำด้วยเสียงนั้นไม่เพียงแต่ ฟัง  สิ่งที่ผู้ขับขี่สื่อสารเท่านั้นแต่ยังสามารถ เข้าใจ สิ่งที่ผู้ขับขี่ต้องการได้ดีกว่าด้วย

“เราได้เรียนรู้เกี่ยวกับการใช้ระบบจดจำด้วยเสียงของผู้ขับขี่มากขึ้นจากระบบ ซิงค์ ในแต่ละรุ่น และได้ปรับแต่งการทำงานอย่างต่อเนื่องโดยที่ลูกค้าสามารถใช้ประโยชน์และสื่อสารกับซิงค์เพื่อที่จะสามารถใช้งานได้อย่างรวดเร็วและมีประสิทธิภาพ” บริจิต ริชาร์ดสัน วิศวกรระบบการพูดและเทคโนโลยีควบคุมด้วยเสียง ฟอร์ด โกลบอลกล่าว

“ด้วยระบบตรวจสอบความต้องการ เราได้ทบทวนวิธีการพัฒนาระบบจดจำด้วยเสียงไปสู่อีกระดับของการสั่งและควบคุม ทำให้ระบบมีความเชี่ยวชาญรวมถึงใช้งานได้ง่ายมากขึ้น และในท้ายที่สุดคือความพึงพอใจของลูกค้าที่เพิ่มสูงขึ้น ในท้ายที่สุด เราต้องการให้ความต้องการของลูกค้าเป็นระบบการสั่ง” บริจิต กล่าวเพิ่มเติม





รถที่ช่วยดูแลสุขภาพของคุณ

เมื่อกล่าวว่า รถที่เป็นส่วนหนึ่งของการดูแลสุขภาพและการวางแผนความเป็นอยู่ที่ดีของคุณ? ฟังแล้วอาจจะเป็นเรื่องเหนือจริง แต่นักวิจัยของฟอร์ดได้พัฒนาเก้าอี้ตรวจสอบระดับการเต้นของหัวใจซึ่งสามารถจับระดับการเต้นของหัวใจของผู้ขับขี่ได้

โครงการนี้เป็นการร่วมมือของผู้เชี่ยวชาญจากศูนย์วิจัยและนวัตกรรม ฟอร์ด ยุโรป ณ เมืองอาเคน ประเทศเยอรมนี และมหาวิทยาลัย Rheinisch-Westfälische Technische Hochschule (RWTH) Aachen University โดยเป็นเก้าอี้ที่เลเซอร์ตรวจจับสัญญาณ ที่มีเลเซอร์ 6 อันที่ฝังอยู่ในเก้าอี้เพื่อตรวจจับคลื่นไฟฟ้าจากหัวใจ

นอกจากจะช่วยผู้ที่กำลังมีปัญหาเรื้อรังหรือมีปัญหาด้านสุขภาพขณะเดินทางแล้ว นวัตกรรมนี้ยังนับเป็นการเปิดประตูสู่สุขภาพที่ดี ความสะดวกสบายและแม้กระทั่งแนวโน้มในการช่วยชีวิตด้วย

“ถึงแม้ว่าเทคโนโลยีการตรวจจับการเต้นของหัวใจซึ่งพัฒนาโดยฟอร์ดและมหาวิทยาลัย RWTH Aachen University ยังอยู่ในระหว่างการพัฒนา แต่ก็นับเป็นบทพิสูจน์ถึงการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่สำหรับผู้ขับขี่รถ ฟอร์ดทุกคน ไม่ใช่เพียงแค่ความสามารถในการตรวจจับของผู้ที่อยู่ในภาวะเสี่ยงเท่านั้น” ดร.อาคิม ลินด์เนอร์ เจ้าหน้าที่การแพทย์จากศูนย์วิจัยและนวัตกรรมฟอร์ด ยุโรป

“ในทางการแพทย์นั้น ยิ่งเรารู้อาการของการป่วยเร็วเท่าไหร่ ก็สามารถรักษาโรคได้ง่ายมากขึ้น โดยเทคโนโลยีนี้สามารถเป็นเครื่องมือที่ช่วยตรวจวิเคราะห์อาการของผู้ขับขี่ที่อาจจะไม่เคยรู้มาก่อน”

ตัวอย่างเช่น ข้อมูลที่ได้มาจากเลเซอร์นั้น สามารถนำมาวิเคราะห์โดยผู้เชี่ยวชาญทางการแพทย์หรือซอฟต์แวร์คอมพิวเตอร์  ดังนั้นจึงมีแนวโน้มจากการเชื่อมบริการทางการแพทย์ทางไกลและระบบเพื่อความปลอดภัยของฟอร์ดในการแจ้งข้อมูลทางสุขภาพตามเวลาที่เกิดขึ้นจริงและเตือนเมื่อมีความผิดปกติของระบบหัวใจและหลอดเลือด

หมายความว่ารถฟอร์ดในอนาคตอาจจะสามารถแจ้งเตือนผู้ขับขี่ถึงสภาวะหัวใจล้มเหลวก่อนที่จะเกิดขึ้นและแจ้งเตือนหน่วยช่วยเหลือฉุกเฉินทางการแพทย์อย่างทันท่วงที

รถที่ช่วยป้องกันจากอุบัติเหตุ

การขับรถในเมืองใหญ่ที่มีการปาดและแซงกันเป็นเรื่องปกติ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในกรุงเทพฯ นอกจากจะก่อให้เกิดภาวะความเครียดแล้ว ยังอันตรายด้วย ด้วยเหตุนี้เองฟอร์ดจึงได้ติดตั้งเทคโนโลยีอันชาญฉลาดเพื่อช่วยให้ผู้ขับขี่สามารถรับมือกับความเครียดในการขับรถในเมืองได้ง่ายขึ้น

รถฟอร์ด โฟกัส ใหม่ ซึ่งได้เปิดตัวในประเทศไทยเมื่อต้นเดือนสิงหาคมที่ผ่านมา ได้ติดตั้งเทคโนโลยีอันชาญฉลาดมากมาย ซึ่งโดยปกติแล้วจะพบได้ในรถที่มีขนาดใหญ่และราคาสูงกว่าเท่านั้น ทั้งนี้สองสุดยอดเทคโนโลยีอัจฉริยะที่จะช่วยผู้ขับขี่ในการลดการเกิดอุบัติเหตุและได้รับการติดตั้งเป็นครั้งแรกในรถเซ็กเม้นต์นี้ ได้แก่

ระบบช่วยเบรกที่ความเร็วต่ำ (Active City Stop)

ระบบช่วยเบรกที่ความเร็วต่ำช่วยลดความเสี่ยงจากการชนเมื่อขับที่ความเร็วต่ำได้ด้วยการส่งสัญญาณตรวจไปบนถนนข้างหน้าเมื่อการจราจรติดขัด และช่วยเบรกอัตโนมัติหากมีความเสี่ยงที่จะเกิดการชน

เมื่อขับที่ความเร็วต่ำกว่า 30 กิโลเมตร/ชั่วโมง เซ็นเซอร์ของ lidar หรือ Light Detection And Ranging ซึ่งติดตั้งอยู่ด้านบนสุดของกระจกหน้ารถจะสแกนพื้นที่ประมาณ 7.6 เมตรด้านหน้ารถเพื่อตรวจหาวัตถุที่อาจขวางอยู่ข้างหน้า

หากตรวจพบว่ารถคันข้างหน้าเบรก ชะลอ หรือจอดนิ่งๆ และคาดว่าอาจเกิดการชนได้ ระบบจะทำงานในสภาพพร้อมเบรก หากไม่มีการตอบสนองจากผู้ขับขี่ (ไม่มีการหมุนพวงมาลัยหรือเหยียบเบรก) ระบบจะส่งแรงเบรกไปยังล้อต่างๆ แบบอัตโนมัติ พร้อมลดแรงบิดของเครื่องยนต์

ทั้งนี้การที่คณะกรรมาธิการยุโรป จะให้รถทุกคันติดตั้งเทคโนโลยีเบรกฉุกเฉินเป็นอุปกรณ์มาตรฐานภายในปี 2557 เรียกได้ว่าฟอร์ดได้ก้าวล้ำหน้าไปอีกขั้นด้วย ระบบช่วยเบรกที่ความเร็วต่ำ (Active City Stop) นี้

ระบบตรวจจับรถในจุดบอด (Blind Spot Information System - BLIS)

ระบบนี้จะช่วยเตือนผู้ขับขี่ให้ทราบเมื่อมีรถขับเข้ามายังพื้นที่ซึ่งเป็นจุดบอดทั้งด้านซ้ายและขวาของรถ  อุปกรณ์ดังกล่าวใช้ชุดเรดาร์แบบมีรัศมีหลายด้านซึ่งติดตั้งอยู่ที่มุมด้านนอกของกันชนท้ายตรวจดูว่ามีรถขับเข้ามาในส่วนที่เป็นจุดบอดหรือไม่ หากพบระบบจะแสดงไฟสัญญาณบนกระจกข้างเพื่อเตือนให้ผู้ขับขี่ทราบว่ามีรถขับเข้ามาใกล้ส่วนที่เป็นจุดบอด

ระบบจะเริ่มทำงานเมื่อขับรถที่ความเร็วสูงกว่า 10 กิโลเมตร/ชั่วโมง ซึ่งเป็นช่วงการทำงานที่กว้างกว่าระบบที่ติดตั้งอยู่ในรถอื่นๆ ซึ่งวางจำหน่ายอยู่ในปัจจุบัน การทำงานของระบบดังกล่าวในฟอร์ด โฟกัส ใหม่ จึงมีประสิทธิภาพอย่างมากสำหรับการขับขี่ท่ามกลางการจราจรที่ติดขัดและสภาพการจราจรบนถนนใหญ่ที่เคลื่อนตัวช้าซึ่งอาจมีการชนเกิดขึ้นได้





รถที่สามารถจอดและขับได้เอง

รถที่สามารถขับได้เองโดยใช้ระบบ “ออโต้ไพล็อต” อาจฟังเป็นเรื่องที่ยังห่างไกลในอนาคต แต่ มร.บิล ฟอร์ด ประธานบริษัทฟอร์ด ได้กล่าวไว้เมื่อเร็ว ๆ นี้ว่า เราอาจจะได้เห็นรถที่ควบคุมโดยระบบคอมพิวเตอร์บนท้องถนนภายในปีพ.ศ. 2560 ซึ่งรถเหล่านี้จะสามารถสื่อสารกับรถคันอื่นที่อยู่บนท้องถนน เพื่อให้เกิดประโยชน์สูงสุดในการใช้ถนน ทั้งยังสามารถเตือนผู้ขับขี่ถึงอุบัติเหตุข้างหน้าและความสามารถอื่น ๆ อีกมากมาย

ในอนาคตอันใกล้นี้หรือภายใน 7 ปีข้างหน้า ฟอร์ดเชื่อว่ารถจะมีระบบเตือนระหว่างรถด้วยกันเองและระบบ “ออโต้ไพล็อต” ในช่วงที่การจราจรเคลื่อนไปได้ช้า และระหว่างปีพ.ศ. 2560 และ พ.ศ. 2568 จะมีรถที่เป็นระบบช่วยขับขี่กึ่งอิสระที่สามารถสื่อสารระหว่างคันได้

อาจกล่าวได้ว่ารถฟอร์ด โฟกัส ใหม่ เป็นรถที่นำเสนอแนวโน้มการขับขี่ในอนาคต ด้วยระบบช่วยจอดอัจฉริยะ (Active Park Assist) เทคโนโลยีอันทันสมัยที่ช่วยหมุนพวงมาลัยเข้าเทียบจอดในพื้นที่ว่างได้แบบอัตโนมัติ เพียงกดปุ่มสั่งงานบนแผงควบคุมอุปกรณ์   ซึ่งจะสั่งงานให้เซ็นเซอร์แบบอัลตร้าโซนิก (Ultrasonic) สแกนหาพื้นที่จอดและพวงมาลัยพาวเวอร์แบบอิเล็กทรอนิกส์ (EPAS) ในการกำหนดตำแหน่งที่เหมาะสมเพื่อการเทียบจอด รวมถึงคำนวณองศา ในการหมุนพวงมาลัย และบังคับทิศทางของพวงมาลัยเพื่อเทียบจอดในพื้นที่ว่างอย่างรวดเร็ว ขณะเดียวกัน ผู้ขับขี่ยังคงต้องควบคุมคันเร่งและเบรก และเปลี่ยนเกียร์เพื่อเดินหน้าหรือถอยหลัง

นับว่าเป็นระบบสุดอัจฉริยะที่ใช้เซ็นเซอร์ด้านหน้าและหลังของรถ ทั้งยังใช้งานง่ายเมื่อเทียบกับระบบกล้องโดยคู่แข่ง และด้วยระบบช่วยจอดอัจฉริยะ  (Active Park Assist) นี่เองทำให้การเทียบจอดไม่ใช่ปัญหาสำหรับผู้ขับขี่อีกต่อไป เพียงแค่กดปุ่มสั่งงานเท่านั้น

จากการที่ผู้ขับขี่ในปัจจุบันใช้เวลาอยู่ในรถเพิ่มมากขึ้น รวมถึงภาวะความเครียดจากการขับขี่และการที่คนในปัจจุบันมีอายุเพิ่มมากขึ้น ฟอร์ดยังคงมุ่งมั่นในการศึกษาพฤติกรรมผู้บริโภครวมถึงแนวโน้มใหม่ๆ ที่จะเป็นสิ่งที่กำหนดอนาคตของอุตสาหกรรมยานยนต์ และการขับขี่อย่างต่อเนื่อง อาจจะเรียกได้ว่าจากนวัตกรรมใหม่ๆ ที่ฟอร์ดพัฒนาขึ้นเพื่อตอบสนองต่อความต้องการของผู้ขับขี่ ทำให้ฟอร์ดเป็นบริษัทผู้ผลิตยานยนต์แห่งอนาคตแล้วก็เป็นได้